El consorcio del proyecto europeo Rover4RT formado por ZeniaLabs (www.zenialabs.com), EXOM Engineering (www.exomengineering.com), Alpha Laser (www.alphalaser.de) y TECNALIA (www.tecnalia.com) ha culminado con éxito la primera fase del desarrollo de una plataforma robótica para desherbado de vías de tren mediante láser. Esta solución responde a un reto lanzado por Deutsche Bahn en el marco del proyecto europeo ESMERA.

En la fase 1, se han concluido dos experimentos, para probar las capacidades del láser para eliminar vegetación de las vías como alternativa a uso de desherbantes químicos como el glifosato, que a medio plazo van a dejar de utilizarse. Y para comprobar un innovador sistema retráctil de fijación del robot a la vía para asegurar que las actividades de mantenimiento de las vías se realicen sin detener el tráfico de trenes. Dichos sistemas se han integrado en una plataforma robótica junto con los sistemas de visión para identificar las plantas a eliminar. Ver video de la plataforma actual.

A partir de mayo del 2021 se continua con la fase 2 del desarrollo, donde el sistema se va a mejorar en eficiencia, mejorando la propia plataforma robótica, su sistema de control y de navegación. Así mismo, se está considerando la posibilidad de lanzar como producto comercial una parte de sus subsistemas para tareas de mantenimiento de vías en el corto plazo.

Esta iniciativa ROVER4RT se está desarrollando en el marco del proyecto ESMERA, financiado por la Comisión Europea en el Horizonte 2020 (No: 780265), http://www.esmera-project.eu/rover4rt/

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